By Cyril KimbiLe stage est la pièce qui manque à presque tous les premiers dossiers de candidature. Ce n’est pas parce que les stages n’existent pas : c’est parce que la plupart des étudiants s’y prennent au moment où tout le monde s’y prend, et de la façon la moins efficace.
Le calendrier, qui élimine avant tout le reste
Les demandes arrivent massivement en juin, pour des stages d’été. Une structure qui reçoit quarante lettres la même semaine en lit trois.
Adressez la vôtre trois à quatre mois avant. Vous êtes alors dans un courrier ordinaire plutôt que dans une pile, et la personne qui décide a encore le temps d’organiser votre accueil — ce qui est souvent la vraie raison d’un refus, bien plus que le manque d’intérêt pour votre profil.
À qui écrire
Une lettre adressée à « la direction » d’une grande entreprise a peu de chances d’atteindre quelqu’un qui décide. Deux voies fonctionnent nettement mieux.
- Les structures moyennes et petites. Elles reçoivent peu de demandes, décident vite, et confient de vraies tâches faute de personnel. Un stage y apprend généralement plus qu’un stage d’observation dans une grande maison.
- Une personne nommée. Le responsable du service qui fait le travail qui vous intéresse, et non le service du personnel. C’est lui qui sait s’il a besoin d’aide.
Le réseau immédiat compte aussi, et les étudiants le sous-utilisent par gêne : enseignants, anciens de la filière, familles, associations professionnelles. Demander à quelqu’un s’il connaît une structure n’est pas mendier une faveur ; c’est ainsi que fonctionne l’essentiel du recrutement.
Ce que doit contenir la demande
Une page, pas plus, et trois choses seulement :
- Ce que vous étudiez et où vous en êtes. Deux lignes.
- Ce que vous pouvez faire de concret. C’est le point décisif, et celui que presque toutes les lettres manquent. « Je souhaite découvrir votre entreprise » demande un service. « Je peux saisir et vérifier des données, rédiger des comptes rendus, aider sur vos relevés » propose quelque chose.
- Vos dates et votre disponibilité, précisément.
Adaptez chaque lettre à la structure visée. Une lettre manifestement identique à vingt autres se repère en une seconde et se classe aussi vite. La structure d’une lettre de motivation vaut ici aussi.
Le stage non rémunéré : accepter ou non
La question est légitime et la réponse dépend entièrement de ce que vous y apprenez.
Un stage non rémunéré où l’on vous confie du travail réel est un investissement raisonnable, surtout pour un premier. Un stage non rémunéré où l’on vous fait photocopier pendant deux mois coûte votre temps sans rien produire d’utilisable.
Posez la question avant d’accepter : sur quoi travaillerai-je concrètement ? Une réponse vague est une réponse. Et si les frais de transport rendent le stage intenable, dites-le simplement : beaucoup de structures prennent en charge ce point lorsqu’on le demande.
Rendre le stage utile pendant qu’il a lieu
C’est ici que se crée la valeur, et presque personne ne le fait.
Tenez un journal. Chaque semaine, notez ce que vous avez fait, ce que vous avez appris, ce que vous avez produit. Écrit sur le moment, cela devient la partie « expérience » de vos candidatures. Reconstitué deux ans plus tard, cela devient trois lignes vagues.
Demandez du travail. Un stagiaire qui termine une tâche et en réclame une autre reçoit des responsabilités. Un stagiaire qui attend qu’on vienne le chercher passe le mois à attendre.
Obtenez une attestation avant de partir, ainsi que les coordonnées de votre encadrant. Réclamer un document trois mois plus tard est beaucoup plus difficile.
Si aucune réponse n’arrive
Relancez une fois, après deux semaines, brièvement. Puis élargissez : associations, projets, travail bénévole organisé. Ce qui compte pour un futur employeur n’est pas le mot « stage » mais la preuve que vous avez fait quelque chose de réel et que vous savez le décrire.
Questions fréquentes
Quand faut-il commencer à chercher ?
Trois à quatre mois avant, pour éviter la période où tout le monde écrit.
Faut-il viser les grandes entreprises ?
Les structures moyennes répondent plus souvent et confient de vraies tâches.
Que mettre dans la lettre ?
Ce que vous savez faire concrètement, pas ce que vous souhaitez découvrir.
Un stage non rémunéré vaut-il la peine ?
Si le travail est réel, oui. Demandez avant d’accepter sur quoi vous travaillerez.
Comment garder une trace utile ?
Un journal hebdomadaire, et une attestation obtenue avant de partir.
